star watching

くつろぎながら星を旅する。
自宅で楽しむプラネタリウム。

夜空にはたくさんの伝説がある。美しい狩人の姿を表した「オリオン座」、仲睦まじい双子の勇者を描いた「ふたご座」。星の輝きを見つめていると、さまざまなイマジネーションが浮かんでくる。家庭用プラネタリウムは、自宅の中に美しい星空を連れてきてくれる小さな宇宙の投影機。床やソファでくつろぎながら、ベッドに横になりながら、星がくれる神話の世界に遊んでみる。天空を彩る星座の数は88といわれ、それらには物語があり、名前の由来がある。「あの星はね」。そんなひと言から生まれる静かな会話。星の生まれ変わりや地球の動きなど、天体の科学と合わせて見れば、これまでにない知的好奇心が湧いてくる。疲れたときは、ただ頭を空っぽにし、真っ暗な中でスターダストを眺めるのもいい時間。小さな光の結晶たちが、じんわり心を温めてくれる。

＜撮影＞
MIRAIMO SQUARE（ミライモ スクエア）モデルルーム

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都会で星空を楽しむ。
東名阪のおすすめプラネタリウム。

ネオンがまたたく都市部では、空を見上げても星がなかなか見えない。地上が明るすぎるせいで、星の輝きが目に入らなくなってしまうからだ。しかし、星々を映像で映し出すプラネタリウムなら、いつでも星の瞬く夜に出会える。単に星空を再現するだけでなく、星の解説や３Ｄ映像など、プラネタリウムごとに工夫を凝らしているのも魅力。ぜひ訪れてみたい。

1937年に開館した前身の大阪市立電気科学館は、18メートルドームを持つ日本初のプラネタリウムだった。現在のプラネタリウムは、直径26.5ｍという大きさもさることながら、学芸員による生の星空解説が人気だ。「今夜眺められる星空」について解説してくれるので、プラネタリウムを見た日の夜、本物の星空を見たくなる。２種類のプログラムが用意されており、迫力ある映像が楽しめるプログラムもある。

2011年リニューアルオープン。ドーム内径35mという世界最大のプラネタリウムとなった「Brother Earth（ブラザーアース）」がある。最新の光学式プラネタリウム「ユニバーサリウム（IX）」によって、限りなく本物に近い星空を映し出すほか、宇宙旅行を再現できるデジタル式プラネタリウム「スカイマックスDSII」が設置されているのも特徴。毎月テーマが変わるプログラムや専門の学芸員による生解説も魅力。

半球状のドームシアターガイアで体感できるのは、超高精細３D映像を使った立体視プラネタリウム。ゴーグルタイプの立体視メガネをかければ、星に彩られた宇宙空間に浮いているような感覚になる。1,000万個の恒星を映し出すプラネタリウム投影機「MEGASTAR-II cosmos」と、日本で初めて導入された「Atmos」という映像システムと連動したプログラムは臨場感が格別。

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初心者でも肉眼で目撃できる！
「三大流星群」とは？

流れ星は毎晩流れているが、流星群の日は普段よりも流れ星を見つけやすいチャンスだ。たくさんある流星群の中でも有名な「ペルセウス座流星群」「ふたご座流星群」「しぶんぎ座流星群」の三大流星群は、今まで流れ星を見たことがない人にもおすすめ。観察のコツや2017年の見どころを、大阪市立科学館で天文を担当している飯山学芸員に伺った。